Folyó év, december 24. Tudósítónk jelenti Betlehemből: Szavahihető források szerint furcsa dolgok történnek a városban. Mindenekelőtt a pásztorok fordultak panasszal az elöljárósághoz, hogy bizonyos emberfeletti erők akadályozzák őket munkájuk zavartalan ellátásában. A mezők felett természetfeletti fény jelent meg, és Isten fiának eljöttéről tudósított. A megrémült nyájakat csak hosszas fáradozással sikerült ismét összeterelni.

"Ó, emberek, gondoljatok ma rá, Ki Betlehemben született ez este". Így kezdődik Juhász Gyula Betlehemes ének című verse. Nézzük, miért is emlékezett meg egyik legnagyobb költőnk erről a szép hagyományról. A betlehemezés az egyik legősibb magyar karácsonyi népszokás. Erről a hagyományosan paraszti pásztorjátékról nem maradtak fent írásos említések a középkorból. Első dokumentált nyoma a 17. századból származik, Liptay István ecsegi plébános jegyezte fel.

Szilveszter az egyik legjelesebb ünnep az év során, amelynek tiszteletére koccintunk. Ha szeretteinket kényeztetni akarjuk, akkor nem csak az ünnepi menüt, hanem a koccintáshoz szükséges italt is elkészíthetjük mi magunk.

Számos családban alig várják, hogy az almáriumból előkerüljön a nagyi féltve őrzött likőrös üvegje, és kicsorduljon belőle az aranysárga tojáslikőr. Az ital tojássárgájából, cukorból, vaníliából és vodkából, esetleg borpárlatból készül, a skótok természetesen egy jobb fajta skót whiskyből csinálják. Az igazi tojáslikőr már szinte nem is ital, hanem inkább kiskanállal fogyasztandó és akár tejszínhabbal is díszíthető. Elkészítéséhez pedig nem kell ördögi ügyesség. Forraljunk fel 6 deci tejet, majd hűtsük ki. Hat tojás sárgáját keverjünk el habverővel 25 deka cukorral és két csomag vaníliás cukorral. Folyamatos keverés mellett öntsük hozzá a tejet, legvégül pedig 6 deci, legalább 40 fokos alkoholos italt. Legalább két hétig kell érlelni kell a hűtőben. Ha nagyon besűrűsödne, akkor kis forralt tejet adhatunk hozzá, illetve abból az alkoholos italból, amiből eredetileg is készült. Fontos, hogy készítsünk megfelelő mennyiséget, ha szilveszterkor is ezt szeretnénk inni, hiszen sajnos gyakran "összemegy" érlelés alatt az üveg tartalma - a családi folytonos minőség-ellenőrzés miatt.

A narancsbrandy elkészítése még ennél is egyszerűbb. Egy két literes befőttesüvegbe öntsünk mintegy 20 deka cukrot, egy liter brandyt (nem is kell hozzá kiemelkedő minőségű), és pottyantsunk bele egy, szegfűszegekkel gazdagon megtűzdelt narancsot, egy-két fahéjdarabot és egy fél rúd vaníliát. Két-három naponta rázzuk fel, hogy a cukor feloldódjon, az ünnep előtt pedig szűrjük le és töltsük metszett üveg kancsóba.

Stille Nacht, heilige Nacht, alles schläft ... - csendül fel szentestén szinte minden keresztény országban az ismert dal. De honnan is származik? A világ egyik legnépszerűbb karácsonyi dala a Salzburg melletti Oberndorfból indult világhódító útjára. 1818-ban ugyanis pont karácsony előtt romlott el a templom orgonája, de Joseph Mohr lelkész nem akarta a híveket karácsonykor megfelelő áhítatos zene nélkül hagyni, ezért írt egy szép szöveget majd átvitt a barátjának, Franz Xaver Grubernek, hogy szerezzen hozzá zenét, de olyat, hogy az orgonát ne kelljen használniuk. Gruber elvállalta, és gitáron előadható zenét szerzett hozzá. Így kezdődött a dal története, amelynek szövegét azóta szinte a világ összes nyelvére lefordították már. A régi templom helyén pedig ma a Stille Nacht Emlékkápolna áll.